M.I.A

　スリランカ出身の女性ソロ・アーティスト。本名は、マヤ・アルブラガサム。国際的テロ組織の指導者を父に持ち、11歳のときロンドンに難民として移住。名門のセントラル・セント・マーティン美術学校を卒業後、エラスティカのツアーのドキュメンタリー映像なども手がけ、映像ディレクターとして活躍していたが、ピーチズとの出会いをきっかけに音楽の世界に入ることとなった。ちなみに、M.I.A.というアーティスト名は、Missing In Action（戦闘中行方不明者）の略で、生き別れとなった父親へのメッセージでもある。
　デビュー曲は、2003年にリリースした「Galang」。この曲が評判となったことがきっかけとなり、XLレコーディング初の女性アーティストとして契約を交わす。2005年には、父親の名前を冠したデビュー・アルバム『Arular』をリリース。ヒップホップとエレクトロをハイブリッドし、そこにエスニックな要素を注入したサウンドと、闘争的で直球のリリックが大きな話題を呼び、マーキュリー賞のベスト・アルバム部門にもノミネートされた。また、ミッシー・エリオットも彼女の才能に惚れ込み、2005年のアルバム『Cook Book』収録の「Bad Man」でコラボレーションを果たしている。2007年には、母の名を冠したセカンド・アルバム『Kala』をリリース。インド、リベリア、オーストラリア、トリニーダードなど、文字通り世界中を飛び回ることによってインスピレーションを得て、前作以上に多文化的なサウンドを展開した内容で非常に高い評価を獲得した。

(yoshiaru kobayashi)