X-PRESS 2

　イギリス出身のDJ/プロデューサー・ユニット。メンバーは、アシュレイ・ビードル、ロッキー、ディーゼルの三人。1986年に出会ったロッキーとディーゼルがDJユニットとして活動を開始し、その後ロンドンのレコード・ショップでマネージャーとして働いていたアシュレイが加入したことで、現在のラインナップとなる。
　デビュー曲は、1993年にリリースした「Muzik X-Press」。名門レーベルJunior Boys Ownから発売された同曲は、イギリスのハウス・シーンのみならず、ニュー・ヨークのハード・ハウス・シーンでもヒットを記録し、一躍彼らはその名を轟かせることとなった。その後も「Lonodn X-Press」、「Rock 2 House」などのヒット・シングルを次々と送り出すが、90年代半ばには活動を休止させ、アシュレイはブラック・サイエンス・オーケストラ、そしてロッキーはプロブレム・キッズと、それぞれのソロ活動へと移行した。
　2001年には、エクスプレス2としてのカムバック・シングル「AC/DC」をリリース。そして翌2002年に、トーキング・ヘッズのデヴィッド・バーンをゲスト・ヴォーカルに迎えた「Lazy」を送り出すと、同曲はクラブ・ミュージックのシングルとしては異例とも言える全英チャート2位の大ヒットを記録した。同年のうちには、その「Lazy」も収録した初のフル・アルバム『Muzikizum』もリリース。そして2006年には、セカンド・アルバムとなる『Makeshift Feelgood』を送り出す。ミュージックのロブ・ハーヴェイや、ポリフォリック・スプリーのティム・デラフターといった多彩なゲストを迎え、ニュー・ウェイヴ的なポップ・チューンからダークなハウス・トラックまで様々なスタイルに挑戦した同作は、各方面から高い評価を獲得することに成功した。

(yoshiharu kobayashi)